"Nous regrettons la suspension de l'application du Traité et sommes ouverts au dialogue avec la Russie pour étudier ses préoccupations", a-t-il déclaré.
"La position de l'OTAN se résume en ceci: nous estimons que ce Traité doit entrer en vigueur et que les moyens à mettre en oeuvre pour y parvenir sont entre les mains de la Russie", a estimé M. Appathurai.
L'OTAN n'a pas bien compris la signification de la décision russe. "Le Traité ne contient pas la notion de "suspension". Je pense que les choses ne sont pas encore claires pour tous les membres de l'OTAN", a-t-il fait remarquer.
Le porte-parole de l'Alliance atlantique a par ailleurs appelé à "ne pas dramatiser la situation". "Je pense qu'il faut étudier la situation sous un angle plus large. Les membres de l'OTAN et la Russie ne sont plus ennemis. Nous ne croyons pas, et la Russie l'a laissé entendre, qu'elle puisse réaliser des déplacements de troupes significatifs pendant la période dite de suspension", a souligné M. Appathurai.
Le 13 juillet dernier, le président russe Vladimir Poutine a signé un décret suspendant l'application par la Russie du Traité FCE et des accords internationaux qui lui sont liés "en raison des circonstances exceptionnelles qui mettent en péril la sécurité nationale et exigent des mesures urgentes". L'application des documents susmentionnés sera suspendue dans les 150 jours qui suivront la réception des préavis envoyés à tous les Etats parties.
La Russie affirme qu'elle ne lèvera pas le moratoire tant que tous les pays membres de l'OTAN ne ratifieront pas la version adoptée du Traité FCE signée en 1999 et ne procéderont pas à sa stricte application. Seulement quatre des 30 pays signataires ont pour l'instant ratifié le document: la Russie, la Biélorussie, le Kazakhstan et l'Ukraine.
Sur le plan pratique, le décret présidentiel signifie la suspension des échanges d'information et des inspections. Pendant la période de suspension du Traité FCE, la Russie sera libre de respecter ou non les restrictions relatives aux armements conventionnels. Toutefois, les quantités réelles d'armements dépendront de l'évolution de la situation politique et militaire et de la disposition des autres Etats parties au Traité FCE à faire preuve d'une retenue adéquate.
