A Tskhinvali, chef-lieu de la république, la police a découvert deux mines à fragmentation cachées sous des morceaux de béton, a précisé le ministre de l'Intérieur, Mikhaïl Mindzaïev, interrogé au téléphone par RIA Novosti, avant de formuler la thèse d'un attentat contre l'administration séparatiste.
Les autorités sud-ossètes avaient annoncé plus tôt la découverte de plusieurs engins explosifs dans le nord-ouest de Tskhinvali, à 200 m de l'état-major de la Force mixte de maintien de la paix dans la zone du conflit osséto-géorgien.
Les républiques sécessionnistes d'Abkhazie (nord-ouest), d'Adjarie (sud-ouest) et d'Ossétie du Sud (nord) ont proclamé leur indépendance après la chute de l'URSS, mais seule l'Adjarie est rentrée dans le giron géorgien. Des affrontements meurtriers qui ont opposé Abkhazes et Sud-Ossètes à la Géorgie à partir de 1992 n'ont cessé qu'après l'intervention d'une force internationale de maintien de la paix. Elu en 2004, le président Mikhaïl Saakachvili a promis de rétablir l'autorité de Tbilissi sur les régions séparatistes.
