"Le président colombien Alvaro Uribe a accepté qu'Hugo Chavez rencontre au Venezuela un des dirigeants des FARC et engage des négociations sur le sort des personnes retenues en otage", a déclaré aux journalistes le ministre colombien.
Les insurgés retiennent actuellement en otage plus de trois mille personnes, parmi lesquelles la célèbre femme politique Ingrid Betancourt, qui possède la double nationalité franco-colombienne, et qui a été kidnappée en 2002 alors qu'elle était candidate à la présidence du pays.
La guérilla qui oppose les FARC et les troupes du gouvernement dure depuis plus de 40 ans. Les troupes révolutionnaires comptent dans leurs rangs près de 18.000 guérilleros et opèrent principalement dans les zones montagneuses difficilement accessibles.
L'actuel ministre colombien des Affaires étrangères a lui-même été retenu en otage pendant six ans par les troupes révolutionnaires d'extrême-gauche, avant d'être libéré en janvier 2007 au cours d'une opération spéciale menée par les commandos de l'infanterie de marine, l'armée et la police.
La première rencontre entre Hugo Chavez et le commandant en chef des FARC Manuel Marulanda devrait avoir lieu le 8 octobre.
