Cette initiative de la Commission, qui s'inscrit dans le cadre des efforts de l'UE pour obtenir l'abolition universelle de la peine de mort, devait être approuvée mardi dans la capitale belge par le conseil de l'UE pour la Justice et les Affaires intérieures. Elle devait recueillir l'accord unanime des 27 pour être introduite ensuite au Parlement européen.
"Malheureusement, force est de constater que les 27 pays membres ne sont pas parvenus à un consensus", a déclaré M. Costa.
"Nous ne voulons pas suivre aveuglément le troupeau", a fait savoir le ministre polonais de l'Intérieur, Wladyslaw Stasiak, qui a posé le veto polonais.
Selon certains diplomates européens, la position polonaise pourrait affaiblir l'UE lors des négociations internationales sur l'abolition universelle de la peine de mort.
A l'initiative de l'Italie, les Européens avaient l'intention de soumettre un moratoire universel sur la peine de mort à l'Assemblée générale de l'ONU fin septembre.
Selon Amnesty International, près de 1.600 personnes ont été exécutées en 2006. Les principaux pays appliquant la peine de mort sont la Chine, le Pakistan, l'Iran, l'Irak, le Soudan et les Etats-Unis.
