A l'origine, il était prévu que l'intervention de M. Chavez aurait lieu mercredi prochain, mais le leader vénézuélien a déclaré qu'il était très occupé: cette semaine, il devra accueillir le président iranien Mahmoud Ahmadinejad qui viendra à Caracas de New York.
M. Chavez a refusé de révéler le programme de cette visite. Pour la dernière fois, les dirigeants des deux pays s'étaient rencontrés en juillet 2007 à Téhéran.
Dans son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies en 2006, M. Chavez avait violemment critiqué le président américain George Bush, le qualifiant de "diable" qui parlait "comme s'il était le propriétaire du monde".
Le président vénézuélien affirme n'avoir pas eu l'intention de faire cette comparaison. Selon lui, il s'est senti en proie à des émotions intenses en pensant à la politique du président américain à l'égard de l'Irak et d'autres pays.
D'après les diplomates, ce discours de M. Chavez a coûté au Venezuela sa place au Conseil de sécurité de l'ONU, car de nombreux pays ont refusé de soutenir sa candidature dans la lutte pour le mandat biennal d'un membre non permanent du Conseil.
