"J'ai l'intention de mettre en oeuvre tous les efforts nécessaires afin d'expliquer au peuple et au parlement la nécessité de prolonger cette mission et d'obtenir leur compréhension", a-t-il déclaré lundi lors de la présentation de son programme devant le parlement.
Le premier ministre a fait remarquer que l'action menée par les ravitailleurs japonais, qui depuis 2001 croisent dans l'océan Pacifique et approvisionnent en combustible et en eau potable les navires de la coalition, "a pour objectif de lutter contre la propagation du terrorisme et est approuvée par la communauté internationale". Selon M. Fukuda, l'accomplissement de la mission engage la responsabilité du Japon.
"L'ensemble de la communauté internationale, à commencer par l'ONU, apprécie fortement notre participation", a souligné le ministre.
L'opposition japonaise conduite par le Parti démocrate, forte de sa majorité à la chambre haute du parlement, est fermement décidée à empêcher la prolongation de la mission, ce qui suscite la crainte des Etats-Unis et des autres membres de la coalition.
L'impossibilité d'aboutir à un compromis avec l'opposition sur cette question est l'une des causes de la démission de l'ex-premier ministre Shinzo Abe.
La loi spéciale de lutte contre le terrorisme adoptée en 2001 a été prolongée à trois reprises, en 2003, 2005 et 2006. Le Parti libéral-démocrate au pouvoir s'apprête à élaborer une nouvelle version de la loi qu'il soumettra à l'approbation du parlement dans les plus brefs délais.
