TALLINN, 2 janvier - RIA Novosti. Le nombre de Russes ayant demandé en décembre dernier des visas pour aller en Estonie a diminué de presque de moitié par rapport à l'année dernière, a rapporté le service de presse du ministère estonien des Affaires étrangères.

En décembre 2007, 9.950 Russes ont demandé des visas d'entrée estoniens contre 16.649 en décembre 2006, a précisé le ministère.

De l'avis d'un diplomate estonien, c'est le résultat de l'entrée du pays dans l'espace Schengen et des nouvelles modalités d'octroi des visas.

Pourtant, des experts locaux et des politiques d'opposition estoniens expliquent cette baisse par l'attitude nettement négative des Russes envers les événements d'avril à Tallinn, lorsque, sur décision du gouvernement estonien, le monument au Soldat libérateur et les dépouilles des soldats soviétiques morts pour la libération de l'Estonie contre l'occupation nazie en septembre 1944 et enterrés devant ce monument ont été transféré du centre-ville vers un cimetière municipal.

Cette démarche du gouvernement estonien à la veille de la Victoire 2007 a provoqué des désordres à Tallinn et dans d'autres villes du pays, au cours desquels plus de 160 personnes ont été blessées et le citoyen russe Dmitri Ganine tué. La police a alors procédé à près de 1.200 interpellations.