Selon la chaîne télévisée locale NTV, l'identité du terroriste tchétchène est tenue secrète dans le cadre de l'instruction.
20 membres d'Al-Qaïda ont été arrêtés le 24 janvier à Gaziantep suite à une opération commando des forces d'élite. Au cours de l'assaut, un policier a trouvé la mort et quatre autres ont été blessés. Cinq combattants d'Al-Qaïda ont été tués.
L'opération, menée parallèlement à Istanbul et dans d'autres villes turques, a permis l'arrestation de 25 terroristes présumés au total. Tous ont été déférés au parquet de Gaziantep.
Après l'interrogatoire, l'acte d'accusation sera émis et la date du procès sera fixée.
Selon les services secrets turcs, auxquels se réfèrent les médias locaux, les combattants d'Al-Qaïda s'apprêtaient à prendre d'assaut des "sites stratégiques" de grandes villes turques.
Début janvier 2008, la presse locale s'était fait l'écho de rumeurs selon lesquelles des combattants du réseau terroriste se seraient infiltrés sur le territoire turc afin de s'en prendre aux représentations diplomatiques américaines et israéliennes.
En novembre 2003, Al-Qaïda avait perpétré à Istanbul une série d'attentats meurtriers visant le consulat de Grande-Bretagne, la filiale de la banque londonienne HSBC et une synagogue, faisant 61 morts et plus de 600 blessés.
Les attentats étaient commandités par le chef du réseau en personne, Oussama Ben Laden.
Ils étaient organisés par le syrien Loai Mohammad al-Saqa et six de ses complices. En août 2005, ceux-ci ont tenté à Antalya de commettre un attentat contre un bateau de croisière transportant des touristes israéliens. Tous les malfaiteurs ont été condamnés par la justice turque à la prison à vie début 2007.
