"S'agissant de l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN, je peux affirmer clairement que l'avis du peuple ukrainien est pour nous déterminant. C'est pourquoi la voie empruntée par l'Ukraine sera choisie par un référendum au cours duquel le peuple ukrainien aura son mot à dire", a-t-elle assuré à la presse à l'issue de consultations intergouvernementales russo-ukrainiennes.
L'Ukraine s'est fixé l'objectif stratégique d'adhérer à l'OTAN et à l'Union européenne. Réunis les 3 et 4 avril derniers à Bucarest, les membres de l'Alliance atlantique ne l'ont toutefois pas admise au plan d'adhésion à l'OTAN (MAP), reportant leur décision à décembre prochain. Selon des sondages réalisés en avril, plus de la moitié des Ukrainiens étaient hostiles à l'adhésion de leur pays à l'OTAN. La Russie s'oppose quant à elle à un nouvel élargissement de l'Alliance vers l'est.
Interrogée sur les préoccupations russes au sujet des aspirations euro-atlantiques de l'Ukraine, Mme Timochenko s'est bornée à indiquer que Kiev et Moscou bâtissaient chacun leurs relations avec l'OTAN de façon à pouvoir en tirer profit.
Le premier ministre russe Vladimir Poutine a pour sa part estimé que la tenue d'un référendum national en Ukraine était "l'unique solution juste", car seul le peuple ukrainien peut décider de l'adhésion du pays à l'Alliance atlantique.
Le chef du gouvernement russe s'est de nouveau déclaré hostile à l'extension de l'OTAN. "Cet élargissement ne permettra d'entraver aucune nouvelle menace", a-t-il expliqué.
