Dimanche, le souverain pontife a célébré une messe aux côtés du patriarche de Constantinople, qui contrairement au pape n'a qu'une prééminence honorifique sur les autres Eglises orthodoxes. Les deux dignitaires religieux ne se sont pas séparés pendant l'office malgré les fortes divergences dogmatiques qui persistent entre catholiques et orthodoxes.
Selon le journal grec, Benoît XVI et Bartholomée Ier se sont ensuite retirés dans la bibliothèque du Palais apostolique du Vatican pour examiner les relations tendues avec l'Eglise orthodoxe russe.
"Les discussions ont porté essentiellement sur les difficultés auxquelles se heurte le dialogue oeucuménque en raison de la position du Patriarcat de Moscou. On sait que l'Eglise orthodoxe russe entretient des relations tendues avec le Patriarcat oecuménique et qu'elle ne participe pas de facto au dialogue avec l'Eglise catholique", écrit l'Ethnos.
Toujours selon l'Ethnos, le pape s'est déclaré optimiste sur l'avenir des relations avec l'Eglise orthodoxe russe et s'est félicité des signaux positifs venant de Moscou au sujet de la possibilité d'une rencontre avec le patriarche Alexis II.
L'oecuménisme, mouvement pour la réunification des Eglises chrétiennes, est la politique officielle appliquée par le Patriarcat de Constantinople qui bénéficie du soutien des catholiques.
L'Eglise orthodoxe russe et le Vatican ont antérieurement déclaré leur intention d'élargir la coopération en matière de promotion des valeurs chrétiennes en Europe, sans évoquer explicitement le dialogue oecuménique.
La semaine dernière, le Concile épiscopal de l'Eglise orthodoxe russe a cependant déchu de sa dignité l'évêque Diomède d'Anadyr et de la Tchoukotka pour ses appels à condamner "l'hérésie de l'oecuménisme".
