Dans la nuit de vendredi à samedi, ces tirs ont fait six morts et 15 blessés du coté sud-ossète et neuf blessés parmi les Géorgiens. Selon le contingent de paix, ils ont été provoqués par les forces géorgiennes. Tbilissi, de son côté, affirme qu'ils ont été lancés par les Sud-Ossètes, contraignant les Géorgiens à riposter.
"La Géorgie cache ses pertes. Selon les données fournies par des habitants géorgiens, celles-ci s'élèvent à 29 hommes, tous des militaires", a noté le porte-parole du ministère.
Selon lui, "tous ont pu voir qu'un véhicule de transport de troupes géorgien où se trouvaient au moins deux hommes a été touché". Les Sud-Ossètes affirment également qu'un lance-grenades antichar a porté un coup au but contre un camion militaire géorgien transportant des hommes et "dont personne n'est sorti".
"Des coups au but portés par des lance-grenades contre huit blockhaus géorgiens les ont fait taire", a noté le porte-parole du ministère sud-ossète.
La république d'Ossétie du Sud disposait auparavant du statut de région autonome au sein de la Géorgie soviétique. En 1991, elle a proclamé son indépendance envers Tbilissi après que le premier président géorgien Zviad Gamsakhourdia eut supprimé son autonomie. Tbilissi a perdu le contrôle du territoire sud-ossète en 1992 suite à un conflit meurtrier. La paix dans la zone du conflit osséto-géorgien est maintenue par un contingent composé de trois bataillons (russe, géorgien et ossète), fort de 500 hommes chacun.
L'organe chargé de régler le conflit - la Commission mixte de contrôle - est coprésidé par la Russie, la Géorgie, l'Ossétie du Nord et l'Ossétie du Sud. Depuis quelque temps, les autorités géorgiennes remettent en cause le format de la commission.
