M. Abbas a salué personnellement les détenus libérés avant terme par Israël dans un geste de bonne volonté visant à renforcer les tendances palestiniennes modérées.
"Nous sommes heureux de vous voir en liberté, a déclaré M. Abbas, mais le bonheur ne sera complet que quand nous aurons obtenu la libération des 11.000 détenus", parmi lesquels figurent Marwan Barghouti, le plus célèbre des membres du Fatah détenus, Ahmed Saadat, député au Conseil législatif palestinien et Aziz Doueik, un des dirigeants du mouvement islamiste Hamas.
M. Barghouti purge plusieurs condamnations à perpétuité pour l'organisation d'attentats ayant causé des morts. M. Saadat est quant à lui incarcéré pour le meurtre de l'ancien ministre israélien du Tourisme Rehavam Zeevi.
L'amnistie de lundi coïncide avec une nouvelle visite de la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice destinée à examiner les perspectives du dialogue israélo-palestinien.
