L'ouverture des négociations portant sur le nouvel accord de coopération et de partenariat Russie-UE, destiné à prendre le relais de l'accord expiré en décembre dernier, avait auparavant été reportée en raison d'un contentieux avec la Pologne, puis avec la Lituanie. Le premier round des négociations sur l'accord s'est tenu le 4 juillet à Bruxelles.
La Géorgie a lancé le 8 août une offensive militaire contre l'Ossétie du Sud (république autoproclamée sur le territoire géorgien) et a pilonné Tskhinvali, la capitale, faisant plusieurs centaines de morts. Pour protéger les civils, dont la majorité ont la nationalité russe, la Russie a déclenché une riposte militaire de grande envergure que de nombreux responsables occidentaux ont qualifiée d'usage disproportionné de la force. Moscou, qui affirme avoir retiré ses troupes au-delà des lignes antérieures au déclenchement des hostilités, a reconnu l'indépendance de l'Ossétie du Sud et de l'Abkhazie par rapport à Tbilissi le 26 août.
