MOSCOU, 12 novembre - RIA Novosti. Moscou et Helsinki ont convenu de proroger la location de la partie russe du canal de Saimaa, a annoncé le premier ministre russe Vladimir Poutine.

"La Russie et la Finlande ont l'intention de progresser dans la voie du partenariat et de la coopération. La preuve en est l'entente sur le renouvellement de la location de la partie russe du canal de Saimaa par la Finlande", a-t-il affirmé mercredi à l'issue de négociations avec son homologue finlandais Matti Vanhanen.

Le ministère russe des Transports avait antérieurement déclaré que le bail du canal serait prorogé pour une durée de 50 ans pour un loyer de 1,2 million d'euros par an.

Le canal de Saimaa relie le lac portant le même nom et les lacs avoisinants au golfe de Finlande, assurant le transport des marchandises depuis les ports fluviaux à l'intérieur du pays vers la mer Baltique. Une partie du canal passe par le territoire russe.