MOSCOU, 23 décembre - RIA Novosti. La mission du navire de guerre russe Neoustrachimy escortant des cargos, menacés par les pirates dans la zone de la Corne de l'Afrique, a été prolongée jusqu'à la mi-janvier prochain, a annoncé mardi à RIA Novosti l'assistant du commandant en chef de la Marine russe Igor Dygalo.

Antérieurement, certains médias avaient rapporté que l'escorteur quitterait sous peu le large de la Somalie.

"Le navire de guerre Neoustrachimy de la Flotte russe de la Baltique restera dans la région de la Corne de l'Afrique jusqu'à la mi-janvier 2009 pour poursuivre sa mission de protection des bateaux civils contre les attaques de pirates", a indiqué M.Dygalo.

Le Neoustrachimy accomplit sa mission dans les eaux de la Corne de l'Afrique depuis la fin octobre avec le consentement du gouvernement somalien. Il a déjà repoussé plusieurs attaques de pirates contre des navires civils.

En 2008, 94 sur 199 attaques de pirates ont eu lieu dans la zone du golfe d'Aden dans l'océan Indien, selon le Bureau maritime international (IMB). Les pirates ont capturé 26 navires dont 12 sont toujours retenus avec 259 membres d'équipage. L'Union européenne (UE) a lancé lundi une opération navale baptisée Atalanta dont la mission est de lutter contre les pirates au large de la Somalie.