MOSCOU, 22 janvier - RIA Novosti. La mission humanitaire de pédiatres russes a quitté le Caire jeudi matin en direction de la bande de Gaza afin d'accorder des soins aux enfants palestiniens blessés lors de l'opération israélienne dans l'enclave, a déclaré par téléphone à RIA Novosti le célèbre pédiatre et chirurgien Leonid Rochal qui dirige la délégation russe.

"Nous avons quitté le Caire en direction de Gaza et la moitié du chemin est parcourue. Nous prévoyons d'être à la frontière de l'enclave vers midi (heure locale), compte tenu qu'il ne sera pas facile de passer", a-t-il indiqué sans préciser les délais du séjour de la mission russe.

Selon lui, il ne sera possible d'évaluer que sur place le nombre d'enfants palestiniens blessés ayant besoin de soins médicaux plus approfondis. Selon les premières prévisions que M. Rochal avait auparavant relayées, de 200 à 300 enfants ont trouvé la mort, 1.000 environ ont été blessés, dont presque 300 sont dans un état grave.

Le groupe de médecins volontaires russes est composé d'un traumatologiste, d'un neurochirurgien, d'un spécialiste des blessures de guerre et d'un chirurgien général.

L'opération israélienne lancée le 27 décembre dans la bande de Gaza a déjà fait plus de 1.300 tués et 5.500 blessés du côté palestinien, essentiellement des civils. Israël déplore la mort de 13 personnes, dont 10 militaires. L'opération a cessé dimanche dernier, après la proclamation du cessez-le-feu par Israël et le Hamas.