TOKYO, 30 janvier - RIA Novosti. L'introduction d'une carte d'immigration pour les Japonais se rendant dans les Kouriles du Sud n'aurait aucun effet pour les consultations nippo-russes sur la prochaine rencontre Medvedev-Aso à Sakhaline, a déclaré aux journalistes vendredi le chef de la diplomatie japonaise Hirofumi Nakasone.

Le 27 janvier dernier, 18 tonnes d'aide humanitaire pour un montant de 140.000 dollars ont été envoyés de Nemuro (île d'Hokkaido) vers Kounachir. Le fret comprenait des médicaments pour les hôpitaux de Kounachir, Chikotan et Itouroup, trois îles faisant partie des Kouriles du Sud revendiquées par le Japon.

Arrivés à destination, les citoyens japonais qui accompagnaient la cargaison ont été invités à remplir une carte d'immigration et ce, pour la première fois depuis les cinq années d'octroi de ce genre d'aide. Tokyo s'est résolument opposé à cette exigence qui équivalait, selon lui, à reconnaître la souveraineté russe sur les Kouriles du Sud, même si le litige territorial entre les deux pays n'est toujours pas tranché.

Jeudi dernier, le navire est revenu au Japon, sans avoir livré sa cargaison. Les boîtes de médicaments portant l'inscription en russe "En signe d'amitié de la part du peuple japonais" ont été déchargées dans le port de Nemuro.

Le problème engagendré par l'introduction de cartes d'immigration pour les ressortissants japonais doit être réglé par voie négociée, a estiméi M. Nakasone.

"Le ministère des Affaires étrangères attache une grande importance à l'examen de cette question avec la partie russe. Nous ferons tout notre possible pour lui trouver une solution", a indiqué le chef de la diplomatie japonaise.

L'aide humanitaire est accordée aux Kourils du Sud depuis 2004 par l'Association des habitants des îles Tisima et Habomai. Les cargaisons sont expédiées à la demande du ministère japonais des Affaires étrangères dans le cadre "d'échanges sans visas".