"L'ambassadeur canadien Ralph Lysyshin a été convoqué au MID où il s'est vu remettre une note. Aux termes de celle-ci, la Russie (...) a été contrainte de retirer l'accréditation diplomatique de la directrice du Bureau d'information de l'OTAN et attachée de l'ambassade canadienne en Russie Isabelle François et d'un deuxième employé du bureau et attaché de l'ambassade canadienne en Russie Mark Opgenorth", lit-on dans la déclaration du MID.
Cette démarche fait suite à l'annulation par l'Alliance de l'accréditation diplomatique deux employés de la mission permanente de la Russie auprès de l'OTAN, qui ont par la suite été expulsés de Belgique.
La semaine dernière, le journal britannique Financial Times écrivait que l'expulsion des diplomates russes s'expliquait par un scandale d'espionnage lié à un ancien employé du ministère estonien de la Défense, Herman Sim, condamné à de la prison pour avoir livré aux services de renseignement russes des informations confidentielles, concernant notamment l'OTAN. Cet incident a été qualifié par Moscou de provocation.
L'ambassadeur russe auprès de l'OTAN, Dmitri Rogozine, avait déclaré à cette occasion que cette démarche trahissait la volonté de certaines forces au sein de l'OTAN de provoquer une crise politique sérieuse dans les rapports avec la Russie.
Le retrait de l'accréditation de diplomates russes auprès de l'OTAN est un événement sans précédent, aucun employé de la mission russe auprès de l'Alliance n'ayant jamais été expulsé jusqu'à présent.
Selon M. Rogozine, la Russie ne rompra pas ses relations diplomatiques avec l'OTAN suite à l'expulsion des diplomates russes, mais la réponse de Moscou sera "nette et ferme".
