"Cinq officiers d'état-major ukrainiens participeront à ces manoeuvres. Ils se rendront en Géorgie plus tard, vers le 11 mai quand débutera la phase active des exercices", a appris l'agence auprès du service de presse du ministère.
L'interlocuteur de l'agence a précisé que les militaires ukrainiens se rendent en Géorgie en tant que personnel d'état-major, sans armes, et pour cette raison, l'approbation de la Rada suprême (parlement) n'est pas nécessaire pour une telle participation.
L'OTAN organise en Géorgie dans le cadre de son programme Partenariat pour la paix (PPP) des manoeuvres multinationales placées sous le nom de code Cooperative Longbow 09/Cooperative Lancer 09 devant se dérouler dans la base militaire de Vaziani et censées réunir quelque 1.300 militaires de 19 pays membres et partenaires de l'Alliance. Pourtant six pays (Arménie, Kazakhstan, Lettonie, Moldavie, Serbie et Estonie) ont renoncé par la suite à y participer. Ce sont des manoeuvres à deux phases: du 6 au 19 mai et du 21 mai au 3 juin.
La Russie a qualifié ces manoeuvres de "provocation non dissimulée, susceptible d'avoir des conséquences négatives", car l'année dernière la Géorgie a déclenché des hostilités contre l'Ossétie du Sud.
Le 8 août 2008, l'armée géorgienne a lancé une offensive militaire contre l'Ossétie du Sud, détruisant Tskhinvali, la capitale, tuant des centaines de civils ainsi que des soldats de la paix russes déployés dans cette république autoproclamée. La Russie a opposé une riposte militaire de grande envergure destinée à contraindre la Géorgie à la paix avant de reconnaître le 26 août l'indépendance de l'Ossétie du Sud et de l'Abkhazie. Affirmant avoir été "victime d'une provocation russe", la Géorgie a rompu les relations diplomatiques avec Moscou et décrété les républiques "territoires occupés".
Le parlement ukrainien a créé en septembre de la même année une commission d'enquête chargée de vérifier les livraisons d'armes ukrainiennes en Géorgie. Le chef de la commission Valeri Konovaliouk, du Parti des régions (opposition), a plus d'une fois signalé des irrégularités en la matière, notamment des faits de blanchiment d'argent. Qui plus est, en novembre 2008, il a déclaré que la commission possédait des preuves de la participation de 15 Ukrainiens au conflit militaire dans le Caucase. Kiev rejette catégoriquement toutes ces accusations.
