"Le pétrolier Irkout et le remorqueur de sauvetage SB-37 sont arrivés lundi au port de Salalah (Oman) pour une visite d'affaires qui durera jusqu'au 27 mai. Le destroyer Admiral Panteleev et le tanker Ijora traversent actuellement le Golfe et font route vers Bahreïn. Ils arriveront au port de Manama le 27 mai pour une visite de trois jours", a noté le porte-parole.
Les marins russes s'approvisionneront en eau et en produits alimentaires, prendront connaissance des curiosités de Salalah et de Manama et rencontreront les diplomates russes accrédités dans les deux pays. Ensuite les navires de guerre russes regagneront le golfe d'Oman pour protéger les cargos contre les pirates somaliens.
Le groupe des navires a déjà escorté six convois internationaux comprenant au total 41 cargos depuis le début de sa mission le 27 avril dernier. Le 28 avril, le destroyer Admiral Panteleev a arraisonné un bateau avec 29 pirates armés à 15 milles à l'est des côtes de la Somalie, dans la zone de navigation des bâtiments civils. "Samedi dernier, les fusiliers marins du destroyer Admiral Panteleev ont repoussé l'attaque des pirates contre le cargo Eide Trader battant pavillon des îles Marshall qui faisait partie du sixième convoi" escorté par les Russes, a précisé le porte-parole.
Il s'agit de la deuxième mission anti-piraterie de la flotte du Pacifique dans le golfe d'Aden. Le destroyer Admiral Vinogradov, le remorqueur de sauvetage Fotii Krylov et les pétroliers Boris Butoma et Petchenga avaient auparavant passé plus de 2 mois et demi au large de la Corne de l'Afrique avant de rentrer en Russie fin mars.
L'État somalien, divisé entre différentes factions hostiles depuis 1991, est incapable de régler le problème de la piraterie. Selon l'ONU, plus de 120 attaques de pirates contre des cargos ont été enregistrées au large de la Corne de l'Afrique en 2008. Une coalition des forces navales de 16 pays lutte contre les pirates dans la zone. Les navires de guerre russes escortent aussi les navires civils dans cette région.
