MOSC0U, 10 août - RIA Novosti. Le commandement des forces navales russes n'exclue pas que des bâtiments de guerre de la Flotte de la mer Noire puissent être associés à la recherche du cargo Arctic Sea battant pavillon maltais et de son équipage russe disparus dans l'Atlantique, a confié lundi à RIA Novosti une source au sein de l'état-major principal de la Marine russe.

Le 22 juillet, le cargo transportant du bois a quitté le port finlandais de Jakobstad (Pietarsaari) pour mettre le cap sur l'Algérie. Le 24 juillet, le navire a été arraisonné au large des côtes suédoises par un groupe d'inconnus qui se faisaient passer pour des policiers. Après avoir ligoté les 15 membres d'équipage, les assaillants ont perquisitionné le cargo pendant 12 heures avant de repartir sans rien emporter. L'Arctic Sea a repris la route. Cependant, le 28 juillet, la liaison avec le cargo a été interrompue alors qu'il se trouvait à proximité du littoral atlantique du Portugal.

"Quatre bâtiments de guerre rattachés à la Flotte russe de la mer Noire font actuellement route dans la région de Gibraltar. Dans quelques jours ils passeront au large des côtes portugaises. Il n'est pas exclu qu'ils reçoivent l'ordre d'explorer la région où le dernier échange de messages avec l'Arctic Sea a eu lieu", a affirmé l'interlocuteur de l'agence.

Construit en 1991, le cargo a une portée en lourd de 4.707 tonnes. Il est exploité par la compagnie Solchart Arkhangelsk Ltd.