Le ministère russe des Affaires étrangères (MID) a adressé une note à la diplomatie nippone suite au document du gouvernement japonais mentionnant l'"occupation illégale" des Kouriles par la Russie, stipule mardi un communiqué du Département de l'Information et de la Presse du MID.

"L'approbation par le gouvernement japonais d'un document contenant une telle formule ne peut être que condamnée. Le MID a envoyé une note officielle au ministère nippon des Affaires étrangères. Nous espérons que Tokyo tirera les conclusions appropriées de la situation résultant de son acte", lit-on dans le document de la diplomatie russe.

Le gouvernement nippon a réaffirmé une fois de plus mardi que "la Fédération de Russie occupait illégalement les quatre îles du Nord".

Les "Territoires du Nord", à savoir les Kouriles du Sud (Shikotan, Itouroup, Kounachir et Habomai), sont au coeur d'un conflit territorial entre Tokyo et Moscou depuis près de 65 ans.

Tokyo estime que ces îles ont été occupées illégalement par l'Union soviétique à la fin de la Seconde Guerre mondiale et considère leur restitution comme la condition sine qua non de la signature du traité de paix avec la Russie.

Le Japon revendique toujours les Kouriles du Sud, se référant au Traité commercial et frontalier de 1855, document qui reconnaît ces îles comme japonaises.

La Déclaration conjointe de l'URSS et du Japon du 19 octobre 1956 a mis fin à l'état de guerre entre les deux pays mais le traité de paix n'a jamais été signé suite à des divergences sur la délimitation frontalière d'après-guerre.

Le Japon ne cesse d'insister sur l'immuabilité de sa politique quant à la restitution de ces quatre îles, l'opinion japonaise n'admettant pas de compromis sur les Kouriles.