Turquie-Arménie: Erdogan lie la normalisation au problème du Haut-Karabakh (TV)

On n'arrivera pas à normaliser les relations turco-arméniennes sans régler le conflit dans le Haut-Karabakh, a déclaré le premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan dans une interview dont la chaîne de télévision azerbaïdjanaise ANS a publié vendredi un extrait.

"Nous déclarons dès le début aux représentants américains: en réglant le conflit du Haut-Karabakh, vous normaliserez les relations turco-arméniennes. Sinon vous n'arriverez pas à résoudre le problème turco-arménien", a indiqué le chef du gouvernement turc à la veille de sa visite officielle aux Etats-Unis qui commencera lundi 7 décembre.

Ankara n'entretient pas de relations diplomatiques avec Erevan depuis l'indépendance de l'Arménie en 1991 en raison des divergences sur la question des massacres d'Arméniens survenus dans l'Empire ottoman entre 1915 et 1917.

Les massacres et déportations d'Arméniens entre 1915 et 1917 ont fait plus de 1,5 million de morts selon les Arméniens, 300.000 à 500.000 selon la Turquie, qui récuse la notion de génocide, génocide reconnu notamment par la France, le Canada et le Parlement européen.

Ces deniers temps les relations entre Ankara et Erevan ont commencé à s'améliorer. Le 10 octobre, les ministres arménien et turc des Affaires étrangères, Edvard Nalbadian et Ahmet Davutoglu, ont signé en Suisse le Protocole d'établissement des relations diplomatiques et le Protocole de développement des rapports bilatéraux. Après leur signature, ces documents doivent être approuvés par les parlements des deux pays.
Néanmoins, le 1er décembre dernier, le chef de la diplomatie turque a déclaré lors d'une rencontre avec son homologue azerbaïdjanais Elmar Mamediarov, en marge d'une réunion du Conseil des ministres des Affaires étrangères (CMAE) de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) à Athènes, que la ratification des protocoles arméno-turques ne serait possible qu'après la libération par l'Arménie des territoires azerbaïdjanais.

Le conflit du Haut-Karabakh a éclaté en février 1988, lorsque cette région autonome principalement peuplée d'Arméniens a annoncé son intention de se séparer de l'Azerbaïdjan. En septembre 1991, les autorités régionales ont proclamé la création de la République du Haut-Karabakh avec Stepanakert pour capitale. En réponse, Bakou a annulé l'autonomie de la région, déclenchant des hostilités entre l'armée azerbaïdjanaise et les formations arméniennes du Haut-Karabakh soutenues par Erevan et par la diaspora arménienne. Le conflit s'est poursuivi jusqu'à l'entrée en vigueur d'une trêve entre les belligérants le 12 mai 1994. L'Azerbaïdjan a perdu le contrôle du Haut-Karabakh et de sept districts adjacents à la région sécessionniste.

Des négociations sur le règlement pacifique du conflit sont menées depuis 1992 dans le cadre du Groupe de Minsk de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) coprésidé par les Etats-Unis, la France et la Russie.

La Turquie a en outre annoncé récemment que la normalisation des relations avec l'Arménie était liée à la question du règlement au Haut-Karabakh.