Le Pentagone souhaite renouer avec l'armée pakistanaise (médias)

En visite à Islamabad, le secrétaire américain à la Défense Robert Gates a reconnu que Washington avait commis des erreurs dans sa politique au Pakistan et s'est déclaré prêt à rétablir des rapports étroits entre le Pentagone et l'armée pakistanaise, ont annoncé dimanche les médias pakistanais.

Washington a apporté une aide militaire et technique importante à Islamabad dans les années 1980, lorsque le Pakistan soutenait les moudjahiddine en lutte contre les troupes soviétiques en Afghanistan. Des militaires pakistanais suivaient alors un entraînement aux Etats-Unis, et les officiers supérieurs des deux pays se connaissaient bien. Cependant, après le départ des troupes soviétiques d'Afghanistan, le Pentagone a gelé ses contacts avec Islamabad en vertu de "l'amendement Pressler" interdisant aux Etats-Unis toute coopération militaire avec des pays qui développaient un programme nucléaire (le Pakistan avait testé sa bombe atomique en 1998).

"La décision d'interrompre les contacts militaires avec Islamabad dans les années 1990 en raison du programme nucléaire pakistanais a torpillé les liens entre les forces armées des deux pays", a affirmé la chaîne Aaj TV, citant les paroles de M.Gates prononcées à l'Université nationale de la Défense d'Islamabad.

Selon le chef du Pentagone, la rupture des liens entre les militaires américains et pakistanais était "une grave erreur stratégique".

"Les Etats-Unis sont prêts à prendre toutes les mesures nécessaires pour relancer un partenariat réel et à long terme avec le Pakistan", a-t-il souligné.

Le secrétaire américain à la Défense a promis le concours du Pentagone à l'entraînement des unités pakistanaises engagées dans la lutte contre les talibans.