Le Hamas suspend les négociations sur l'échange de prisonniers avec Israël

Le Hamas, au pouvoir dans la bande de Gaza, a annoncé mardi la suspension sine die des négociations en vue de l'échange de prisonniers avec Israël qui cherche à obtenir la libération de son soldat Gilad Shalit en captivité depuis 2006.

"A l'heure actuelle, l'atmosphère n'est pas propice aux négociations", a déclaré à RIA Novosti Ayman Taha, porte-parole du Hamas à Gaza, refusant cependant de livrer davantage de détails.

Se référant à une source au sein de la direction du mouvement islamiste, le journal saoudien Okaz a expliqué l'échec des négociations par l'assassinat le 20 janvier dernier à Dubaï de Mahmud al-Mabhuh, un des leaders de l'aile armée du Hamas.

Les islamistes en ont accusé Israël et ont promis de se venger.

Quoi qu'il en soit, cette version n'est pas partagée par tous les leaders du Hamas car les négociations sur l'échange de prisonniers entre ce mouvement palestinien et l'Etat hébreu étaient dans l'impasse bien avant l'assassinat d'al-Mabhuh.

Israël et le Hamas mènent des négociations indirectes, parrainées par l'Egypte avec l'aide d'un médiateur allemand. Le Hamas réclame la libération d'un millier de prisonniers palestiniens détenus en Israël pour relâcher le soldat franco-israélien Gilad Shalit, âgé de 23 ans et capturé le 25 juin 2006 à la lisière de la bande de Gaza par un commando palestinien, dont faisait partie le Hamas.

Les autorités israéliennes citent la libération du soldat Shalit comme préalable de la levée du blocus de la bande de Gaza, enclave palestinienne peuplée d'un million et demi d'habitants.