L'ex-président de la République des Serbes de Bosnie Radovan Karadzic a déclaré mardi au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie (TPIY) que dans le conflit de 1992-1995, les Serbes défendaient leurs propres territoires et étaient prêts à les sacrifier à la paix, lit-on sur le site du TPIY.

"Nous aurions pu occuper toute la Bosnie-Herzégovine. Néanmoins, nous n'avons jamais dépassé les limites de nos territoires ethniques. A l'intérieur de ses territoires, le peuple armé ne voulait que se protéger contre un massacre", a affirmé M.Karadzic.

Et d'ajouter que les Serbes de Bosnie "étaient prêts à sacrifier à la paix leurs territoires ancestraux ".

Accusé de génocide, de crimes de guerre et contre l'humanité, M.Karadzic, 64 ans, qui se défend seul, a rejeté la responsabilité du conflit sur les Musulmans et les Croates de Bosnie qui voulaient déclarer leur indépendance vis-à-vis de la fédération yougoslave, ainsi sur le chef des Musulmans de Bosnie Alija Izetbegovic.

Radovan Karadzic a été arrêté le 21 juillet 2008 à Belgrade et extradé vers La Haye 9 jours plus tard. Au total, 11 chefs d'accusation ont été retenus contre lui.

Le procès avait commencé le 29 octobre 2009, mais a été interrompu le 2 novembre, l'accusé ayant boycotté l'audience, au motif qu'il n'avait pas eu assez de temps pour préparer sa défense.

Selon les porte-parole du tribunal de La Haye, le procès qui a repris lundi 1er mars pourrait durer deux à trois ans.