Le président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas a appelé mercredi le gouvernement israélien à revenir sur ses dernières décisions autorisant la construction de logements dans les territoires occupés et à "donner une chance" au processus de paix sur le point de reprendre.

"J'appelle le gouvernement israélien à ne pas rater la possibilité de parvenir à la paix, à arrêter la colonisation... et à donner une chance aux efforts de l'administration américaine. Nous exigeons qu'Israël annule ses décisions de construire de nouveaux logements à Jérusalem et en Cisjordanie", a déclaré le leader palestinien lors d'une conférence de presse conjointe avec le vice-président américain Joe Biden, en visite dans les Territoires.

De son côté, M.Biden a de nouveau fustigé les projets de colonisation israéliens, en les qualifiant de politique "sapant la confiance".

Le gouvernement Netanyahu a donné le feu vert à la construction de nouveaux logements à Jérusalem-est annexée et en Cisjordanie pratiquement parallèlement à la déclaration des médiateurs américains sur la disposition de l'Etat hébreu et des Palestiniens de reprendre les négociations après plus d'une année d'intervalle.

Le processus de paix est au point mort depuis plus d'un an en dépit des efforts de la communauté internationale, Etats-Unis en tête, visant à le relancer. Le contentieux de la colonisation constitue la principale pierre d'achoppement à la reprise des négociations.

Les Palestiniens conditionnent leur retour à la table des négociations à un arrêt total de l'extension des implantations juives en Cisjordanie (dont Jérusalem-Est annexée en juin 1967).

Israël s'y refuse, ne proposant qu'un gel partiel de la construction. Le gouvernement de l'Etat hébreu, dirigé par Benjamin Netanyahu, insiste sur la reprise sans préalable du dialogue avec les Palestiniens, mais ne propose qu'une suspension temporaire et partielle de la colonisation.