Les négociations sur un accord d'association entre l'Union européenne et la Géorgie peuvent commencer prochainement, a annoncé mercredi le président de la Commission européenne José Manuel Barroso.

"Nous espérons que les négociations commenceront sous peu", a déclaré M.Barroso devant les journalistes à l'issue de son entretien à Bruxelles avec le premier ministre géorgien Nika Gilauri.

Le président de la Commission européenne a indiqué que la création d'une zone de libre-échange constituait un élément important de l'accord d'association.

Il a constaté les progrès réalisés par les autorités géorgiennes dans la lutte contre la corruption et dans la réforme de son système judiciaire, tout en appelant Tbilissi à achever le processus de réformes démocratiques et à garantir la liberté totale et entière des médias.

Le chef de l'exécutif européen a réaffirmé l'attachement de l'UE à l'indépendance et à l'intégrité territoriale de la Géorgie.