Aux termes du nouveau traité de réduction des armes stratégiques offensives (START), la Russie n'aura à détruire aucun missile, a déclaré jeudi à Prague le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Riabkov.

A la question d'un journaliste souhaitant savoir combien de missiles la Russie devrait détruire, le diplomate a répondu: "Pas un seul".

"Nous en retirerons de l'état opérationnel pour respecter les plafonds fixés et tirerons les missiles reconvertis de type Rokot et autres dans l'espace. Cela est très rationnel économiquement", a indiqué le chef adjoint de la diplomatie russe.

Le lanceur Rokot est un missile SS-19 reconditionné, dont la partie supérieure peut transporter 1,9 tonne de charge utile à mettre en orbite basse.

Les présidents russe et américain, Dmitri Medvedev et Barack Obama, ont signé jeudi à Prague le nouveau traité de réduction des armes stratégiques offensives qui remplacera le traité soviéto-américain signé en 1991 et venu à expiration en décembre dernier.

Par rapport au traité supplémentaire de Moscou signé en 2002, les parties ont convenu de réduire d'un tiers le nombre d'ogives nucléaires (le traité de Moscou fixait à 1.700-2.200 le nombre de charges nucléaires opérationnelles pour chaque partie contractante, ndlr.)

En outre, la Russie et les Etats-Unis diviseront par deux le niveau limite pour les vecteurs stratégiques.