96 personnes se trouvaient à bord de l'avion du président polonais Lech Kaczynski, qui s'est écrasé samedi dans la région russe de Smolensk (ouest), a annoncé à RIA Novosti le porte-parole officiel du Comité d'enquête auprès du Parquet général Vladimir Markine.

"Le Tupolev-154 s'est écrasé samedi avant son atterrissage à l'aéroport près de Smolensk. 96 personnes, entre autres le président polonais Lech Kaczynski et son épouse se trouvaient à bord de l'appareil", a indiqué M.Markine.

Selon une source au sein du ministère russe des Situations d'urgence, toutes les personnes se trouvant à bord sont décédées.

Lech Kaczynski, ainsi que sa famille et des parlementaires polonais, devaient participer samedi aux cérémonies du 70ème anniversaire de la tragédie de Katyn.

Plus de 20.000 officiers, policiers et civils polonais ont été fusillés en 1940 à Katyn, non loin de Smolensk, par le NKVD, la police politique soviétique. L'URSS a longtemps affirmé que le massacre était l'œuvre des occupants nazis. Ce thème a porté atteinte aux relations russo-polonaises, Varsovie exigeant que les archives russes concernant le crime soient déclassifiées.