Le quotidien américain Wall Street Journal (WSJ) a exhorté le président de la Commission européenne José Manuel Barroso à destituer le commissaire européen au commerce, Karel De Gucht, pour ses propos perçus par certains journalistes comme antisémites.

Si M. Barroso n'évince pas le commissaire de ses fonctions, l'administration américaine devra annuler la tenue du sommet UE-Etats-Unis prévue pour novembre prochain, selon le journal.

Interrogé par Radio Een sur les chances de succès des négociations israélo-palestiniennes, ouvertes le 2 septembre à Washington, l'ancien chef de la diplomatie belge, Karel De Gucht, s'est montré sceptique et a déclaré qu'"il ne fallait pas sous-estimer l'influence du lobby juif au Capitole".

M. De Gucht n'a pas tardé à se justifier.

"J'ai donné mon point de vue personnel et regrette que mes commentaires aient été interprétés d'une manière que je n'ai pas souhaitée. Je n'ai nullement voulu offenser ou stigmatiser la communauté juive. Je déclare clairement que l'antisémitisme n'est pas de mise dans le monde moderne et qu'il contredit nos valeurs européennes", a indiqué le commissaire européen au commerce dans une déclaration dont RIA Novosti a obtenu copie.

La Commission européenne s'est abstenue de commenter l'événement et a indiqué qu'il s'agissait d'un commentaire personnel qui ne traduit pas la position de l'institution.