La production d'opium en Afghanistan a baissé cette année de 50% en raison d'une maladie non identifiée, stipule le rapport de l'Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC) publié jeudi à Kaboul.

Les superficies des plantations de pavot restent les mêmes dans le pays, stipule le rapport. Selon l'ONUDC, la propagation d'une maladie inconnue qui a tué le pavot avant qu'il soit mûr est en cause dans ce recul de la récolte.

L'Afghanistan a produit 3.600 tonnes d'opium cette année alors qu'en 2009, ce chiffre était de 6.900 tonnes, soit une réduction de 48%, ce qui constitue la récolte la plus faible depuis 2003, lit-on dans le document.

L'ONUDC constate dans son rapport que les plantations de pavot dans les provinces méridionales de l'Afghanistan - Helmand et Kandahar - sont les plus touchées par le parasite inconnu.

La chute de la récolte du pavot a provoqué la hausse des prix. Si en 2009, un kilogramme d'opium sec coûtait 64 dollars, à présent il se vend 169 dollars le kilogramme. Aussi, les revenus des planteurs de pavot afghans ont-ils augmenté en 2010 jusqu'à 4.900 dollars à l'hectare contre 3.600 de l'année dernière.