Les talibans exigent la libération de leurs partisans en échange de la remise en liberté de Mavlawi Shafihullah Shafih, membre du Haut Conseil pour la paix (HCP) d'Afghanistan, qu'ils ont pris en otage vendredi dernier, rapporte lundi l'agence Pajwak.

"Nous avons capturé Shafihullah et deux personnes qui l'accompagnaient. Il restera en otage tant que les autorités ne relâcheront pas nos partisans emprisonnés", a déclaré à l'agence par téléphone un chef de guerre taliban ayant préféré rester anonyme.

Mavlawi Shafihullah Shafih a disparu vendredi dans le district d'Asmar de la province de Kunar (est), alors qu'il se rendait chez les insurgés islamistes avec un message du président afghan Hamid Karzaï.

Quoi qu'il en soit, les porte-parole du mouvement Taliban, Zabihullah Mujahid et Qari Youssouf Ahmadi, n'ont toujours pas commenté l'enlèvement du membre du HCP.

Le Haut Conseil pour la paix de la République islamique d'Afghanistan a été créé en automne 2010 à l'initiative du président Hamid Karzaï afin de mener des négociations avec les représentants de l'opposition armée, dans un but de réconciliation nationale. En septembre dernier, l'ancien chef de l'Etat afghan Burhanuddin Rabbani, qui dirigeait le HCP, a été tué dans une attaque contre sa résidence à Kaboul.

A l'heure actuelle, le HCP sert d'intermédiaire entre les autorités et les insurgés, qui mènent pour leur part des négociations séparées tant avec le gouvernement de Karzaï qu'avec les représentants des Etats-Unis et de l'Otan.