L'astronaute américain et premier homme à avoir marché sur la Lune s'est éteint samedi à l'âge de 82 des suites d'une opération cardio-vasculaire subie début août, rapportent les médias américains.
Le chef de l'agence spatiale américaine NASA, Charles Bolden, a salué la mémoire de M.Armstrong, héros planétaire du XXe siècle, et a présenté ses condoléances à la famille du défunt.
"Au nom de tous les employés de la NASA, je voulais présenter mes sincères condoléances à Carol (épouse du défunt) et aux proches de Neil Armstrong. Nous pleurons la perte de notre ami, collège, astronaute et vrai héros américain", a indiqué M.Bolden dans une déclaration publiée sur la page officielle de la NASA sur Facebook.
Né le 5 août 1930 dans la ville de Wapakoneta (Ohio), Neil Armstrong a effectué 78 missions de combat pendant la guerre de Corée (1950-1953). En 1956, il est entré à la NASA en tant que pilote d'essai et c'est en mars 1966 qu'il a effectué son premier vol spatial à bord de Gemini 8. Trois ans plus tard, le 21 juillet 1969, il a été premier homme à avoir marché sur la Lune, dans le cadre de la fameuse mission Apollo 11.
