Un haut responsable d'Ansar Dine (Défenseurs de l'islam), un des groupes islamistes qui a occupé pendant des mois le nord du Mali, a été arrêté dimanche près de la frontière algérienne, rapportent les médias français.
Selon un porte-parole des forces de sécurités maliennes, le chef terroriste Mohamed Moussa Ag Mouhamed, considéré comme le numéro trois d'Ansar Dine, a été arrêté par un groupe armé allié. Il aurait été ensuite transporté vers la ville de Kidal (nord), dernier bastion des extrémistes maliens.
Dimanche 3 février, des avions des forces aériennes françaises ont mené une série de frappes massives contre les positions des groupes armés islamistes dans la région de Kidal.
Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) et Ansar Dine, qui ont occupé Tombouctou pendant dix mois, ont commis de nombreuses exaction dans la région au nom de la charia, dont des amputations et des coups de fouets aux couples "illégitimes" ainsi qu'aux fumeurs. Ils ont également imposé le port du voile intégral aux femmes, interdit la mixité dans les écoles, le football, la danse, la musique et l'alcool.
Ils ont en outre détruit, sous prétexte de lutte contre l'idolâtrie, des mausolées de saints musulmans à Tombouctou, mutilant cette ville inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco.
