Après son retrait d'Afghanistan en 2014, l'Otan pourrait laisser 8.000 à 12.000 militaires dans ce pays, ont annoncé des agences d'information occidentales, citant le porte-parole du Pentagone George Little.
Plus tôt vendredi, le ministre allemand de la Défense Thomas de Maizière avait fait savoir aux journalistes que lors d'une rencontre des ministres de la Défense de l'Otan, son homologue américain Léon Panetta avait annoncé l'intention des Etats-Unis de laisser 8.000 à 12.000 militaires en Afghanistan après 2014.
M. Little a confirmé cette information en déclarant que les participants à la rencontre avaient en effet examiné la possibilité de "déployer dans le cadre de la future mission 8.000 à 12.000 soldats", le contingent américain y compris. Le porte-parole du Pentagone a dans le même temps souligné qu'aucune décision n'avait encore été adoptée concernant l'importance des effectifs des Etats-Unis et de l'Otan en Afghanistan après 2014.
"Le président [Barack Obama, ndlr] étudie toujours différentes options et n'a pas encore pris de décision concernant l'importance de la présence américaine après 2014. Nous continuerons à examiner avec nos alliés et avec les Afghans ce qu'il faudra faire pour remplir deux missions principales: d'une part combattre les restes d'Al-Qaïda et de ses complices et d'autre part former et équiper les troupes afghanes", a indiqué M. Little.
En 2014, la responsabilité de la sécurité en Afghanistan sera entièrement transférée aux forces afghanes. Le chef de la diplomatie russe a déclaré à cette occasion que Moscou souhaitait obtenir toutes les précisions concernant les missions du contingent de l'Alliance qui restera après cette date.
